Džinovski korak u minijatruizaciji, perfektne performanse
Kompjuterska grafika korača napred divovskim koracima, a proizvođači su nas već razmazili i navikli da očekujemo novu generaciju svake godine. Sledeći naraštaj grafičkih kartica, čiji je prvi primerak upravo predstavljen, donosi iskorak u oba glavna pravca: proizvodni proces je sada svega 28 nanometara, dok je arhitektura takođe nova. AMD je ponovo prvi predstavio nove grafičke kartice i ostaće zabeleženo da je ova kompanija bila pionir u korišćenju narednog stepena minijaturizacije, jer 28 nm je pobeda ne samo za industriju igara, već i za nanotehnologiju.
Refleksije radi, setimo se da je tadašnji ATI, danas AMD, prvi uveo 40-nanometarski proizvodni proces dok je još 65 nm bio standard, i to sa čuvenom HD4770 karticom. Od tada se grozničavo čekalo sledeće umanjenje, jer minijaturizacija donosi, kao i kod procesora, bolje performanse, bolje overklokovanje i manju potrošnju, grejanje i buku.
Taj dan konačno je došao. Dok se procesori još uvek drže 32 nm procesa (Intel Sandy Bridge i AMD Fusion i Bulldozer), već vidimo prvu grafičku karticu izrađenu u 28 nm tehnologiji, a to je AMD HD7970. Uskoro za njom slediće i HD7870/7850, a zatim i HD7770/7750 kao kartice visoke-srednje i srednje klase. Definitivno je potvrđeno da su kartice serije 7000 brže oko 30% od onih iz aktuelne serije 6000, a to je najvažnija informacija, jer tržište očekuje upravo toliko poboljšanje sa svakom novom genereacijom, iako je tehnološki ponekad veoma teško ispuniti ta očekivanja.
Cifre govore sve
Ukratko, grafika HD7970 je naslednik kartice HD6970, karte koja je skoro dve godine vladala svetom igara. Specifikacije su izuzene: čak 2048 šejdera, 384-bitna magistrala i 3 GB DDR5 čiji je takt 1375Mhz bez množioca, što daje fantastičan protok od čak 264GB/s.
HD7970 je i prva kartica koja koristi PCI Express 3.0. Matične ploće već polako prihvataju novi standard, i ako želite da budete jedan od prvih koji će zauzdati izuzetnu moć ove kartice, svakako se odlučite za ploču sa podrškom za PCI-E 3. Kombinacija jače magistrale, novog proizvodnog procesa i brže memorije vodi do čistih performasni od čak 3.79 TFLOPS, što je čak 40% više nego kod HD6970. Kartica raspolaže sa 4.3 milijarde tranzistora, a dizajnirana je da sama, bez pomoći procesora, obavlja većinu zadataka vezanih za obradu video signala. Osim šire podrške video formata, jer sada obrađuje i MCV i MPEG4 bez asistencije procesora, karta obezbeđuje i odvojeni zvuk za svaki monitor povezan u Eyefinity modu, tako da dobijate praktično tri ili više funkcionalnih računara vezujući se na samo jedan komad hardvera.
AMD je veliki poklonik jednog jakog ventilatora na grafičkoj kartici, u poređenju sa rešenjem koje koristi više slabijih. Za seriju 7000 potpuno je promenjena jedinica za hladnjenje, tako da je sada efikasnija i tiša u odnosu na kuler na serije 5000 i 6000. Patentirana je i nova komora za isparavanje, a kartica poseduje i dva odvoda toplog vazduha na prednjoj strani, tamo gde su ranije bili konektori za napajanje, tako da toplota izlazi u dva pravca.
Novi dizajn
Kartica poseduje po dve konekcije za Crossfire, tako da se svaka jedinica može povezati na još dve. To u praksi znači mogućnost instaliranja do četiri grafičke kartice. Veoma prijatno iznenađenje je to što kartica, iako pripada visokoj klasi, koristi samo jedan šestopinski i jedan osmopinski konektor. Iako je malo verovatno da će vlasnici HD7970 imati slabija napajanja, ovaj podatak je vrlo važan jer signalizira da grafičke kartice nove generacije neće biti toliko zahtevne kao one kojima raspolažemo sada. Teoretski, samo 550W napajanje je dovoljno da se pokrene HD6970, ali ako već kupujete karticu od 550 evra, ima smisla uložiti bar 100 evra u napajanje, tek da se nađe.
AMD je do sada koristio kompletnu zadnju stranu kartica za konekcije, ali u generaciji 7000 polovina dual-slot gabarita ipak je prepuštena hlađenju, tako da je, kao kod nVidia kartica, gornja polovina izduvnik, dok su u donjoj konekcije. AMD je do sada želeo da pruži što više opcija za povezivanje, pružajući na sadašnjim karticama po dva DVI priključka, ali u novoj seriji oni su žrtvovani zarad boljeg hlađenja, što će gejmeri svakako razumeti. Kartica raspolaže jednim dual-link DVI priključkom, zatim sa dva mini DP porta 1.2 koji daju 3D sliku i, konačno, jednim HDMI 1.4 priključkom sa podrškom za Blue-ray 3D.
Idealna gejmerska alatka
Kada su u pitanju testovi u igrama, kartica je jača 30% (u nekim igrama i više) od najjačih 40 nm grafika poput GTX580 i HD6970. U mnogim naslovima brža je i od HD6990 i GTX590, što su kartice sa dva grafička čipa, skuplje i daleko gladnije energije od HD7970. U nekim igrama ipak je sporija od ovih dvočipih kartica, ali jedno je sigurno: HD7970 je danas najbrža klasična grafička karta na tržištu.
Potrošnja je manja nego kod GTX570, svega nekoliko vati u sleep modu, pa do 200 vati pod punim opterećenjem, kao kod današnjih kartica sredje kalse. Sledeći slatkiš je mogućnost overklokovanja. Kartica će se overklokaovati najmanje 10-20%, jer novi proizvodni proces to dozvoljava, a samo je potrebno sačekati koju nedelju da proizvođači definišu softver za tu namernu, budući da se radi o potpuno novoj arhitekturi.
Nova najjača kartica na svetu, HD7970, postaće u u razvijenijim zemljama dostupna u januaru. Uz malo sreće, kod nas će biti već u februaru. Cena će biti oko 550 evra, i to je prva kartica po ovoj ceni koju možemo da preporučimo svakom gejmeru, jer je HD6990, koliko god bila jaka i u odnosu na performanse povoljna, ipak je bučnija i zahtevnija od HD7970, te smo je priporučivali samo entuzijastima. Sa druge strane, HD7970 je vrhunska karta koja nema ni jednu slabu stranu, barem sudeći po prvim testovima. Jedina prepreka za većinu kupaca ostaće cena, ali odlične utešne nagrade biče karte 7800 i 7700 serije, koje očekujemo sa još većim nestrpljenjem.
